Publikumsmagnet
Dennoch war das Experiment BREMINALE geglückt. Der Grundstein für ein breitgefächertes, nicht zuletzt von der fantastischen Atmosphäre am Fluss lebendes Kulturfestival war gelegt.
1993 gab es einen Einschnitt hinter den Kulissen, der sich auch in der programmatischen Struktur des Festivals widerspiegelte. Unter der Kultursenatorin Helga Trüpel von den Grünen wurden die staatlichen Zuschüsse von inzwischen jährlich rund 220 000 DM plus ABM-Stellen komplett gestrichen und von den zwölf Gründungsmitgliedern blieben letztlich Harald Siegel und Manfred Fleckenstein, die zu dem Wagnis bereit waren und die BREMINALE GmbH gründeten. Unter den grundsätzlich neuen finanziellen Voraussetzungen mussten programmatische Veränderungen vorgenommen werden, um das gesamte Festival nicht zu gefährden. Kostenintensive Anteile wie Theater, Bildende Kunst oder auch Literatur fielen dem Rotstift zum Opfer. Hilfestellung kam nur über einen alten Weggefährten aus den Gründerzeiten der BREMINALE, Anselm Züghardt. Er hat es in den vergangenen Jahren immer wieder geschafft, die vorhandenen kulturellen Szene-Kräfte der Stadt in dem sogenannten Flut-Projekt zu bündeln und zu einem Bestandteil der BREMINALE zu machen.
200.000 Besucher an fünf Tagen
Mit der zeitlichen Verlegung des Festivals vom inzwischen traditionellen, aber meist kühlen Pfingsttermin in den eher hochsommerlichen Juli erlebte die BREMINALE im Jahr 1999 ein bisher nicht gekanntes Besucher- und Medien-Echo. Geschätzte 200 000 Besucher an fünf Tagen dokumentierten: Die Stadt am Fluss lebt!
Da sich erstmals auch die Stadt Bremen wieder finanziell engagierte und mit TUI, der Sparkasse Bremen, dem Weser Kurier, der Brauerei Beck & Co. und Radio Bremen starke Sponsoren gewonnen wurden, konnte die Qualität des Festivals gestalterisch und inhaltlich im Vergleich zu den mageren Vorjahren erheblich gesteigert werden. Besonders im Bereich der Weltmusik präsentierte die BREMINALE ´99 u.a. mit Taj Mahal Highlights am Weserufer.